Крещение в мормонизме
Мормонизм подчеркивает важность крещения. В четвертом Символе Веры, написанном Джозефом Смитом, говорится, что согласно верованиям мормонов, “основными принципами и таинствами Евангелия являются: первое – вера в Господа Иисуса Христа; второе – покаяние; третье – крещение погружением в воду для отпущения грехов; четвертое – возложение рук для дарования Святого Духа.”
Крещение в мормонской Церкви происходит через полное погружение в воду. Это является символом смерти плотского человека и возрождения его в качестве последователя Иисуса Христа и члена Его Церкви. Подобно многим христианам, мормоны верят, что когда человек кается и крестится, все его прошлые грехи прощаются ему. Он или она полностью очищаются, и этот обряд становится для них началом новой жизни.
Через крещение мы также даем обещание Господу. Во время крещения мормоны заключают завет, или другими словами, двустороннее обещание, с Господом о том, что они возьмут на себя имя Иисуса Христа, будут помнить Его и соблюдать Его заповеди. Господь, в Свою очередь, обещает благословлять верных членов Церкви, принявших крещение, напарничеством Духа Господа или Святого Духа.
После крещения мормоны получают дар Святого Духа. В отличие от временного пребывания Святого Духа, которое люди, к примеру, ощущают, искренне изучая учения Церкви, дар Святого Духа более постоянен. Как Джозеф Смит написал в четвертом Символе Веры, он дается через возложение рук на голову новообращенного. Это означает, что люди, которые обладают властью священства, положат руки на голову человека, которому дается благословение, и один из них произнесет особое благословение, даруя человеку Святого Духа. После этого Святой Дух является постоянным напарником этого человека, направляя его, предостерегая и утешая. Если человек грешит, Святой Дух оставляет его. Но когда человек кается и стремится к тому, чтобы быть праведным, достойным и восприимчивым, Святой Дух дает ему великие благословения понимания, защиты и покоя.
В мормонской Церкви никогда не крестят человека, которому еще не исполнилось восемь лет. В современном откровении (см. Учение и Заветы 68:27) восемь лет были установлены как возраст, когда дети становятся ответственными за свои грехи в том смысле, что они способны самостоятельно провести различие между тем, что правильно, и что неправильно, и нести личную ответственность за свои поступки. Люди, которые не способны различать между добром и злом (в силу своего состояния, как например, умственное отставание), не ответственны за совершаемые ими грехи, и соответственно, для них нет необходимости креститься. Такие люди уже спасены благодаря искуплению Иисуса Христа, так же как и все дети, умершие до того как им исполнилось восемь лет. С этой перспективы в Книге Мормона особенно подчеркивается запрет на крещение младенцев, которое определяется как “серьезно[ое] поругание пред Богом.” (см. Мороний 8:4-23).
Несмотря на то что Иисус был совершенным, Книга Мормона учит нас тому, что Он крестился, чтобы показать, что “во плоти Он преклоняется пред Отцом и свидетельствует Отцу, что Он повинуется Ему и исполняет заповеди Его” (2 Нефий 31:7). Маленькие дети не могут дать подобное обязательство, а следовательно, не нуждаются в крещении.
Крещение признается действительным, лишь когда оно совершается человеком, обладающим надлежащей властью священства в чине священника в священстве Аароновом или выше. Утверждение мормонизма о том, что он несет в себе истинное евангелие Иисуса Христа, большей частью основывается на данной божественным способом власти (священстве) и продолжающемся откровении.
Подобно многим христианским деноминациям, мормоны верят, что крещение это необходимое условие для вхождения в царство Божье в грядущей жизни. Это верование, однако, представляет проблему для миллионов людей, которые жили и умерли, так и не получив возможности узнать о Христе, не говоря уже о шансе принять крещение. По этой причине, мормоны верят в совершение таинства крещения за людей, уже ушедших из этой жизни. Эта работа проводится только в мормонских храмах и выполняется кем-то, действующим от лица умершего человека. Мормоны верят, что это таинство, известное как крещение за мертвых, несет какую-то ценность для умершего человека лишь в том случае, если он принимает совершенную от его лица работу. Если человек принимает это таинство, он в дальнейшем сможет войти в царство Божье, как если бы у него была возможность узнать о евангелии и принять крещение еще при жизни на земле.
Мормоны верят, что даже после крещения члены Церкви совершают ошибки. Каждую неделю принимая причастие, мормоны получают возможность возобновить завет, заключенный ими с Господом во время крещения. Это дает им шанс покинуть причастное собрание, чувствуя себя полностью прощенным и очищенным от всех ошибок прошлой недели. Мормоны верят, что приходящее на постоянной основе чувство очищения мотивирует человека воздерживаться от греха.
Священники в мормонской Церкви не только обладают властью крестить для отпущения грехов, но также и благословлять причастие, которое, в свою очередь, каждую неделю дает членам Церкви возможность отпущения грехов.
Благословения крещения дают людям надежду на искупление и бесконечную любовь Спасителя Иисуса Христа.