Мормоны часто говорят о Великом отступничестве как о причине, по которой Господь восстановил Свое Евангелие на земле. Почему необходимо было восстанавливать Церковь Христа, если Христианство существовало с момента прихода Иисуса Христа на землю? Данная статья посвящена тому, почему было необходимо восстановление.

Период правления Иисуса Христа был периодом проповедования и периодом чудес, но это время было также и временем организации. Перед тем, как Его распяли и затем Он воскрес, Иисус Христос занимался организацией Своей Церкви. Он призвал таких людей, как Петр, Иаков, Иоанн в Апостолы и Пророки. Он дал им власть действовать от Его имени и проповедовать Его Евангелие. Эта власть действовать от имени Христа называется власть священства. В евангелии от Луки 6:12-16 говорится, что Иисус Христос выбрал Себе Апостолов и определил их:

¹² В те дни взошел Он на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу.
¹³ Когда же настал день, призвал учеников Своих и избрал из них двенадцать, которых и наименовал Апостолами:
¹⁴ Симона, которого и назвал Петром, и Андрея, брата его, Иакова и Иоанна, Филиппа и Варфоломея,
¹⁵ Матфея и Фому, Иакова Алфеева и Симона, прозываемого Зилотом,
¹⁶ Иуду Иаковлева и Иуду Искариота, который потом сделался предателем.

Призвание Апостолов было совершено с молитвой и небесной силой. Еще раз повторю, что священство – это то, что мормоны считают властью от Бога призывать людей совершать Его работу, благодаря Его силе. Они верят, что это именно та власть, которую Иисус Христос передал Своим Апостолам.

Распятие Иисуса Христа не прекратило действие власти апостолов. Они продолжали получать откровения для Церкви, доктринам и принципам которой и обучали народ. В Деяниях сказано, что изначально апостолы не должны были проповедовать иноверцам. Но Петр получил откровение. Он увидел большое полотно, нисходящее с неба, в котором находились разные животные – нечистые животные, согласно Закону Моисееву. Он услышал голос, говорящий ему убить и съесть, на что Петр отказался, говоря, что те животные были нечисты. Благодаря этому видению и следующим откровениям Духа, Петр узнал, что Евангелие предназначено для проповедования иноверцам, точно так же как и евреям (Деяния 10). Это было изменено Господом, передано в откровении и совершено теми, у кого была власть священства от Бога.

Апостолы были как миссионеры – они путешествовали в разные земли и проповедовали Евангелие. Тем не менее преследования обрушились на Церковь Христа. Многих апостолов убили, и многие люди не получили послание. Даже те, кто крестились в Церкви Иисуса Христа, начали сбиваться с истинного пути.

После смерти всех апостолов священство было взято с земли. Преследования продолжались в последующие два с половиной столетия. Выжившая Церковь была принята в Риме и в конце концов стала основной религией государства. Но без откровений от Бога члены Церкви полагались на свой разум и давали свои собственные объяснения Священным Писаниям. Это стало причиной разногласий в учениях о Боге, Иисусе Христе, Его Церкви и других учениях среди многих христианских религий.

Христианство смешалось с другими религиями, видимо, по причине принятия его римлянами. Также в то время как христианство исповедовалось “слабыми” мира, возможно, что сильные пытались влиять на религию, и некоторые убеждения были подвержены этому влиянию, что повлекло их изменение. Некоторые учителя ранней христианской церкви были гордецами и хотели славы и богатств. Такие составляющие Евангелия Иисуса Христа, как милосердие и любовь к ближнему, были заменены славой и богатствами. Сейчас трудно узнать достоверные причины, но они безусловно возникли внутри Церкви, и поэтому следующий период часто называют Темными временами.

Мир и в самом деле впал в отступничество. Истина, сила и власть Евангелия больше не находились на земле. Те, кто вели народ, не были пророками, а мудрости человека недостаточно для того, чтобы вести Церковь. Это не означает, что Господь и Иисус Христос полностью не обращали внимания на человечество, так как Господь никогда не покинет Своих детей. Даже в темные времена средневековья Дух вдохновлял и вел некоторых людей. Изобретение печатного станка предоставило возможности многим людям читать книги. Эпоха Ренессанса с ее достижениями в искусстве, науке и образовании, казалось, была движима вдохновениями от Бога. Эпоха Реформации сподвигла христиан изучать Библию для самих себя.

Мормоны верят, что Дух вел Христофора Колумба к Американскому континенту, они также верят, что открытие Америки было ключом Господнего плана для земли. Соединенные Штаты Америки были основаны, частично, на религиозной терпимости. Данная религиозная терпимость была необходима для восстановления Евангелия Иисуса Христа во всей его полноте и праведности.

Восстановление Церкви Христа произошло через Джозефа Смита. Церковь Иисуса Христа (позднее название изменилось на Церковь Иисуса Христа Святых последних дней или Церковь мормонов) была официально организована в 1830 году, что ознаменовало конец Великого отступничества. Священство, власть действовать от имени Бога, было восстановлено. На земле сейчас есть апостолы и живой пророк, который направляет Церковь Иисуса Христа через откровения от Бога.